Majoritatea spirtoaselor sunt invechite dupa ce procesul de productie se termina, exceptie facand spirtoasele neutre precum vodka. Pentru a invechi orice tip de bautura distilata este nevoie de un butoi din lemn (la alegerea producatorului) deoarece invechirea / maturarea nu se desfasoara in recipiente metalice. Butoaiele de lemn sunt folosite din doua motive si anume ca permit schimbul de aer cu mediul inconjurator si pentru aromele subtile aduse produsului finit.

In functie de conditiile de depozitare (diferite de la spirtoasa la spirtoasa si de la o casa producatoare la alta) maturarea se desfasoara in conditii diferite. Un singur lucru este identic: in timpul procesului dispare o anumita cantitate din butoiul respectiv. Acest lucru se intampla datorita schimbului de oxigen cu exteriorul, proces numit evaporare. In functie de conditiile cu exteriorul se poate evapora din alcool sau apa. Partea pierduta se numeste Partea Ingerilor (Angel’s Share).

La inceputurile distilarii persoanele insarcinate cu invechirea produsului nu cunosteau cauzele acestui fenomen si au ajuns la singura concluzie logica in acea vreme: partea aceea este bauta de ingerii pazitori ai butoaielor.

Inca de la nastere si continuand pe parcursul vietii descoperim lucruri noi si savuram diverse tipuri de bomboane si bombonici menite sa ne imbogateasca experienta. Aceste „bomboane” reprezinta stimulii cu care ne bombardam simturile de-a lungul vietii din diverse motive mai mult sau mai puntin fondate. Primele senzatii pe care le descoperim (in cele mai multe cazuri) ca si copii sunt de natura vizuala, sonora, tactila si gustativa (miros si gust) si din punctul meu de vedere o bomboana pentru a fi considerata satisfacatoare trebuie sa atinga aceste simturi.

Ca si copii cand vedem pe un raft intr-un magazin o bomboana viu colorata, ambalata intr-un material stralucitor, imaginatia incepe sa lucreze si intervine pofta, acel popular „plouat in gura”. Cand ne vedem mandrii posesori ai acele bomboane, desigur dupa diverse tertipuri folosite pentru a o obtine, o privim putin, o tinem in mana, ii desfacem ambalajul si ascultam sunetul pe care il face si abia apoi descoperim gustul ei. Desi scopul acelei bombonici este sa fie dulce si gustoasa, adica sa stimuleze papilele gustative noi amplificam acea senzatie finala trecand printr-un ritual care are rostul de a ne excita si alte simturi. De-a lungul timpului evoluam, crestem atat in varsta cat si in experienta si raspunsul nostru la un set de stimuli se diminueaza incet incet. Acesta este motivul pentru care suntem intr-o continua cautare a unui nou tip de bomboana care sa aiba acelasi rezultat asupra noastra si se intampla sa descoperim cocktail-urile. Cocktail-urile din ziua de azi nu sunt nimic altceva decat niste bomboane pentru copii mari, iar arta prepararii cocktail-urilor a evoluat atat de mult incat un barman bun poate recrea cu usurinta aromele copilariei.

Ce este un cocktail? De-a lungul anilor multi au incercat sa defineasca cocktail-ul, dar desi au reusit pe moment au observat ca odata cu trecerea timpului definitia lor nu mai este corecta pentru ceea ce devenise cocktail-ul. La inceput cocktail-ul era un amestec care continea un tip de alcool, apa, zahar si bitter, dar azi este un amestec care contine unul sau mai multe tipuri de alcool, sucuri de fructe, sucuri carbogazoase, diverse siropuri si lichioruri, bitter si multe altele. Multi cred ca majoritatea sau cel putin cateva cocktail-uri sunt strict feminine si se inseala foarte rau deoarece, din punctul meu de vedere, nu exista cocktail-uri strict pentru femei sau pentru barbati, ci toate sunt unisex. Asta nu inseamna ca anumite cocktail-uri nu arata mai bine in mana unei doamne sau domnisoare, decat in a unui barbat, cum de altfel si un pahar de scotch arata mult mai bine cand este savurat de un barbat.

Acele bauturi care completeaza cel mai bine imaginea unei domnisoare eu le numesc COCKTAIL-URI PE TOCURI. Ceea ce mare parte din clientela feminina a barurilor si cluburilor din ziua de azi (cel putin la noi) nu stiu ca fiecare cocktail are o poveste si este exact ca un articol de vestimentatie, adica are ceva de spus despre persoana care il comanda. Acum intervine alta problema: chiar daca un cocktail va vine ca turnat nu trebuie sa il comandati daca nu va place gustul, ci trebuie sa cautati in primul rand o aroma care va intriga si care apoi sa se potriveasca tinutei. Cele mai importante trei cocktail-uri pe tocuri din punctul meu de vedere sunt: Martini, Cosmopolitan si Margarita, atat datorita gustului cat si povestii lor.